Il cielo del mese
Ormai nel pieno dell’estate, in luglio il Sole attraversa la costellazione dei Gemelli e il giorno 20 passa in quella del Cancro.
La Luna sarà piena il 3 luglio fra le stelle del Sagittario. Dopo avere sorpassato la Terra con lo spettacolare transito davanti al Sole dello scorso 6 giugno, Venere riappare fulgida nel cielo del mattino, all’alba.
Marte, ormai ridotto a un semplice puntino rosso, si avvia a un lentissimo tramonto assieme alla costellazione del Leone e della Vergine, dove troviamo Saturno che ha invertito il suo movimento sopra la stella Spica: la coppia è sovrastata dalla luce arancione di Arturo, nel Bootes.
A occidente perdiamo di vista i Cani da Caccia e la Chioma di Berenice, mentre il Grande Carro va ad adagiarsi sull’orizzonte settentrionale. Intorno a mezzanotte tutto lo Zodiaco sembra appoggiarsi intorno alla linea dell’orizzonte: in un arco da ovest verso est si succedono il Leone, la Vergine, la Bilancia, lo Scorpione, il Sagittario (a sud), il Capricorno, l’Acquario, i Pesci e infine l’Ariete. A meridione si mostrano alla massima altezza lo Scudo, l’Aquila e più su il Cigno e la Lyra: queste costellazioni ricche di stelle brillanti tracciano l’arco estivo della Via Lattea, che sale dal Sagittario – dove giace il centro galattico – e si prolunga verso l’alto raggiungendo lo zenit in prossimità della stella Deneb (la coda del Cigno) per poi proseguire verso Cefeo, Cassiopea e Perseo a nord-est. Il triangolo estivo (Vega, Deneb, Altair) funge da riferimento per tutto il mese, e precede un'altra sagoma geometrica: il quadrato di Pegaso che risale da oriente, assieme ad Andromeda, il Triangolo e i Pesci.
Questa è anche la stagione ideale per avvistare alcune piccole costellazioni incastonate fra Altair (la testa dell’Aquila), Albireo (la testa del Cigno, splendida stella doppia), ed Enif (il muso del cavallo alato Pegaso): la Volpetta, la Freccia, il Delfino, definito da un delizioso rombo di stelline, e il Cavallino.
Al termine delle brevi notti di luglio si riaffaccia anche Giove, che ritroviamo in compagnia di Venere e delle Pleiadi, fra le stelle del Toro.
Tra le Stelle del Nord in programma al Planetario il 18/7 alle 21 e 22:30.
