L'asteroide che pedina la Terra
2009 BD è la sigla di un minuscolo asteroide scoperto il mese scorso, così piccolo che non farebbe nemmeno notizia se non fosse per la sua curiosa orbita: quasi la stessa della Terra! Questo pianetino di appena 10 metri si muove infatti intorno al Sole su una traiettoria che non si discosta mai più di 15 milioni di km dal nostro pianeta. Si può quasi dire che 2009 BD è una sorta di piccola "seconda Luna", che accompagna la Terra avvicinandosi fino a 644000 km – circa una volta e mezzo la distanza della Luna. Sappiamo già che da quella posizione l'asteroide non pone nessun rischio di impatto con il nostro pianeta, tuttavia sembra divertirsi a pedinare la Terra spiandola da lontano. Un caso che ricorda quello del pianetino 2003 YN107, che per alcuni anni si è mosso come una vera luna intorno alla Terra, per poi allontarsi nel 2006. Non sappiamo ancora quanto stabile sia l'orbita di 2009 BD, di certo ci terrà compagnia almeno fino al novembre 2010. Asteroidi collocati su orbite così vicine sarebbero obiettivi ideali per sonde capaci di estrarre e riportare a Terra le loro risorse minerarie.
(al planetario: "Incontri ravvicinati con gli asteroidi" il 7/2 ore 12:30)
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