Il cielo di ottobre
Il Sole inizia il mese di ottobre brillando nella costellazione della Vergine, dove era entrato già il 17/9: ci resterà per tutto il mese, solo nella notte del 31 ottobre passerà finalmente nella Bilancia. Fra le dodici costellazioni zodiacali la Vergine è dunque quella in cui il Sole trascorre il periodo più lungo (45 giorni, contro appena 6 nello Scorpione).
La Luna sarà piena il 12 ottobre nei Pesci.
Mercurio, Venere e Saturno sono appollaiati nella Vergine, nascosti fra i bagliori del Sole: solo verso fine mese si comincerà a intravedere la luce di Venere fra i colori del crepuscolo, la sera.
Giove invece, dall’alto delle stelle dell’Ariete, domina il cielo per quasi tutta la notte e per molti mesi sarà l’astro più evidente.
Di prima sera scendono a occidente Arturo e il Grande Carro, e scompaiono quasi improvvisamente dalla scena, in rapida successione, anche la Bilancia, lo Scorpione e il Sagittario. In alto indugia ancora il Triangolo Estivo seppure fuori stagione, ma già orientato verso ovest. Ora è il turno del quadrato di Pegaso fare da riferimento in direzione sud; intorno al cavallo alato si distinguono l’Acquario, i Pesci, Andromeda. L’estremo sud è occupato da Cetus, dove si sta “riaccendendo” la stella variabile Mira – la Meravigliosa -, e dalla lucente Fomalhaut, la bocca del Pesce Australe, uno dei Soli più vicini al nostro: con il suo pianeta si trova alla distanza di soli 25 anni luce.
Cassiopea, Cefeo e Perseo coronano la volta celeste allo zenith, e da oriente si innalzano già prima di mezzanotte l’Auriga, il Toro e perfino Orione. Tra le costellazioni meno note si può scorgere l’esile figura del Triangolo, fra l’Ariete e Andromeda, e in basso verso est l’ampia e opaca ansa del fiume Eridano che sorge accanto ai piedi di Orione (al planetario: “In viaggio tra le costellazioni” 9/10 ore 16).
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