Planetario e Museo Astronomico

In maggio il Sole passa dall’Ariete al Toro, il giorno 14. La Luna sarà piena il 25/5 nello Scorpione.  

Venere comincia a svincolarsi dal bagliore del Sole, e sarà possibile avvistarla brevemente dopo il tramonto a fine mese, dopo una lunga assenza dal cielo serale.

Nel frattempo Venere si avvicina sempre più a Giove, che viene raggiunto e superato il 29/5: negli ultimi giorni del mese i due pianeti più brillanti formeranno un fugace triangolo con Mercurio, che li scavalca.

Avendo appena superato l’opposizione al Sole, Saturno è invece osservabile per tutto il mese, nella Bilancia: i suoi anelli si stanno lentamente dischiudendo, in questi anni, verso l’apertura massima.  

Al tramonto, finisce bruscamente la stagione di Orione, dei suoi due cani e del Toro, che se ne vanno dal cielo all’incedere del Sole. Così di prima sera restano per un po’ soltanto Capella e i Gemelli ormai bassi ad ovest.

La porzione di Zodiaco visibile in questo mese va dai Gemelli al Capricorno, con il Cancro e Leone già in picchiata a occidente, la Vergine e la Bilancia perfettamente visibili e lo Scorpione che sale alla ribalta seppure basso a meridione. Allo zenit è ancora il tempo dell’Orsa Maggiore, con il Bootes, i Cani da Caccia  e la Corona Boreale a seguire. Fino al ritorno di Venere, la stella Arturo resterà l’astro più brillante in cielo. Le presenze più tenui in questo cielo primaverile sono la chioma di Berenice, il Drago ed Ercole, che si profila lungo la linea che da Arturo conduce a Vega: ecco la Lyra già alta a oriente in piena notte, assieme al Cigno e all’Aquila ad anticipare l’estate, assieme al Sagittario.

A sud il lungo corpo dell’Idra si insinua tra il Corvo, la Coppa e il Centauro, mentre Ofiuco stringe il Serpente. Al confine tra Ofiuco e Scorpione, nei pressi della rossa Antares, si può individuare la stella Rho Ophiuci, attorno alla quale si estende un vasto complesso di polveri e gas: la più vicina regione di formazione stellare al nostro sistema solare.

Al planetario:     “Le Stagioni del Cielo” in programma il 12/5 alle 16. 

Non ci sono solo asteroidi o meteoriti in agguato intorno alla Terra: molto più numerosi sono i    detriti spaziali prodotti dai satelliti artificiali in disuso, che ormai formano una nube fittissima intorno al nostro pianeta, e possono creare non pochi problemi.

Proprio dall’orbita terrestre, e precisamente dallo strumento AMS a bordo della Stazione Spaziale, stanno arrivando i primi risultati sulla    misura dell’asimmetria fra materia e antimateria, che contengono un possibile indizio dell’azione della materia oscura.

Le missioni spaziali, capaci di produrre immagini di elevatissima risoluzione, stanno aprendo una nuova branca dell’“archeologia spaziale”: dopo le foto dei moduli Apollo abbandonati sulla Luna, ora è stata ritrovata    la sonda russa Mars3, atterrata nel 1971 su Marte.

Ben diecimila persone hanno partecipato alle prime    selezioni di astronauti per missioni umane verso Marte, che salperanno forse in un futuro non troppo remoto, perciò si comincia a riflettere su alcuni problemi inconsueti che dovranno porsi le colonie marziane, come ad esempio la    procreazione su un altro pianeta.

Saturno è il protagonista dei cieli primaverili e della Notte dei Musei, perciò vale la pena consultare    l’ottimo sito della missione Cassini, aggiornatissimo sulle ultime immagini e notizie che riguardano il pianeta, i suoi anelli e le sue lune. Una su tutte: l’osservazione di    meteore che collidono contro gli anelli di Saturno. E ancora, le cicatrici ghiacciate di Encelado, una    nube di ghiaccio al polo sud di Titano che segna il cambio di stagione e un    “flipper” planetario che potrebbe essere stato il meccanismo all’origine di Saturno.

Intanto la cometa Ison ha scavalcato l’orbita di Giove e ora comincia a fare sul serio, come si vede nelle    immagini ottenute dal telescopio spaziale Hubble. A novembre si ritroverà vicina a un Sole al massimo della sua attività: ecco    il video degli ultimi tre anni dell’attività solare in crescendo, monitorata giorno per giorno dalla sonda SDO.

Tutti conoscono il celebre    profilo scuro della nebulosa Testa di Cavallo: il telescopio spaziale Hubble ne ha fatto un nuovo ritratto per festeggiare il suo 23esimo compleanno in orbita.

Ecco arrivare la scoperta di    due quasi-Terre intorno alla stella Kepler 62: per la prima volta ben due mondi rocciosi si trovano entrambi nella fascia di abitabilità del loro sistema planetario.

Entra nel vivo l’attività del nuovissimo osservatorio infrarosso ALMA: è così potente che in poche ore ha più che raddoppiato le osservazioni di    galassie primordiali nel pieno della loro fase di formazione stellare rispetto a quante ne erano state ottenute in più di un decennio da tutti gli altri osservatori del mondo messi insieme. Sempre agli albori dell’universo, il radiotelescopio VLA ha studiato    una galassia capace di sfornare ben 3000 nuove stelle all’anno, 2000 volte più di quante ne produca la Via Lattea.

Al planetario:    “Tra gli Anelli di Saturno” in programma l’11/5 alle 16.

Cari amici del Planetario,   
tra gli appuntamenti culturali del mese di maggio a Roma torna la Notte dei Musei, sabato 18/5. Anche quest’anno il Planetario parteciperà, con una serata interamente dedicata al magnifico pianeta Saturno.
In concomitanza con un evento a diffusione nazionale, promosso per la stessa data dall’Istituto Nazionale di Astrofisica (Inaf) e intitolato “Occhi su Saturno”, il Planetario offrirà uno sguardo speciale sul pianeta con gli anelli: per tutta la serata si susseguiranno osservazioni guidate al telescopio, proiezioni del pianeta in tempo reale su maxischermo, conferenze, attività e laboratori per bambini e famiglie nel planetario gonfiabile, e naturalmente spettacoli astronomici a tema sotto la cupola grande.
Come sempre, aspettiamo le vostre domande, commenti e suggerimenti all’indirizzo    info@planetarioroma.it oppure sulla    pagina Facebook del Planetario. Approfittatene per chiederci tutto quello che avreste sempre voluto sapere sulle stelle e non avete mai osato chiedere: vi risponderemo nella rubrica “Astrofaq – la Posta delle Stelle” della newsletter!
Lo staff del Planetario

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  - PIT Fiumicino, Aeroporto Leonardo Da Vinci - Arrivi Internazionali, Terminal T3. Dalle 8.00 alle 19.30
  - PIT Minghetti, Via Marco Minghetti (angolo Via del Corso). Dalle 9.30 alle 19.00
  - PIT Nazionale, Via Nazionale (Palazzo delle Esposizioni). Dalle 9.30 alle 19.00
  - PIT Termini, Stazione Termini - Via Giovanni Giolitti, 34. Dalle 8.00 alle 19.30
  - PIT Ostia, Lungomare P.Toscanelli angolo Piazza Anco Marzio. Apertura stagionale, da maggio a settembre. Dalle 9.30 alle 19.00
  - PIT Fori, Visitor Center - Via dei Fori Imperiali. Dalle 9.30 alle 19.00 (dal 31 marzo 2012)
  - PIT Tiburtina, Stazione Tiburtina (prossima apertura)
  - PIT Leopardi, Via Leopardi, 24 (ingresso Dipartimento Turismo di Roma Capitale). Dalle ore 9.30 alle ore 19.00, dal Lunedì al Venerdì.
• Complesso del Vittoriano - Via di San Pietro in Carcere
• Scuderie del Quirinale, Via XXIV Maggio, 16
• Palazzo delle Esposizioni, Via Nazionale 194
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  Linea B: Laurentina, Eur Fermi, Ponte Mammolo, Termini

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